Гравюра по пьесе Шекспира "Иоанн Безземельный", от 1788 года

Гравированная иллюстрация к исторической хронике Шекспира "Жизнь и смерть короля Иоанна" (The Life and Death of King John), рассказывающей историю английского короля Иоанна Безземельного из рода Платангенетов (1167-1216). В годы царствования Иоанна Безземельного, признанного один из самых неудачливых правителей Англии, Нормандию завоевал французский король Филипп II Август, в Англии началась гражданская война, в 1213 г. Англия была признана вассалом Рима, в 1215 г. в результате восстания баронов против усиления королевской власти была подписана знаменитая Великая хартия вольностей, считающаяся одним из основополагающих конституционных законодательных актов в Англии. Слава о неудачах правления Иоанна Беззмельного такова, что с тех пор ни один английский монарх не называл своих наследников этим именем (оно впоследствии стало считаться несчастливым также в правящих династиях Шотландии и Франции).
На гравюре заключенная в овал иллюстрация с изображением короля и приближенных на фоне архитектурной декорации помещена на постамент, обильно украшенный аллегорическими мотивами. Среди прочих на постаменте с надписью "Король Иоанн" лежат театральная маска и корона, зеркало (символ тщеславия), дубовые ветви, лавр и ветви плюща, бубен и свирель, опрокинутый кубок, меч и облако.
Лист в хорошем состоянии, оформлен в паспарту и деревянную раму, под стекло.

Пьеса Шекспира близка к исторической пьесе, написанной во времена королевы Елизаветы I «Неудачи царствования короля Иоанна» (The Troublesome Reign of King John, 1589). В настоящее время считается, что «Неудачи царствования» стали источником для пьесы Шекспира. Пьесу Шекспира исследователи датируют 1595-96 гг. В 1598 г. пьеса Шекспира уже существовала и упоминается в документах, впервые опубликована 1623 г. Наиболее ранняя из известных постановок 1737 г., осуществленная Джоном Ричем в Королевском театре (Theatre Royal, Drury Lane). До сих пор остается одной из самых редких шекспировских пьес на сцене.