Алфавит древних персов (Иран). Старинная гравюра, кон. 18 в.

Антикварная гравюра из серии «Начертания букв и алфавиты языков мертвых и живых» (Caractères et alphabets langues mortes et vivantes) французского ориенталиста Мишеля-Анге-Андре Лероя Дешотерея (Michel-Ange-André Le Roux Deshauterayes 1724-1795) воспроизводит начертание букв древнеперсидского (древнеиранского) письма Зенд и Пазенд. Начертание древнеперсидских букв и образцы текста приведены согласно данным Томаса Хайда (Thomas Hyde 1636-1703) - английского востоковеда, профессора арабского языка и иврита из Оксфордского университета, который был первым европейским ученым, сделавшим попытку дать подробное описание религии Зороастра.

Зенд или авестийское письмо – уникальный язык, на котором написана Авеста - священный текст зороастризма и домусульманского Ирана. Зенд или авестийское письмо древнего Ирана - левостороннее буквенное письмо, происходящее из арамейского письма. Пазенд (в латинизированном варианте Pazend или Pazand, paiti zainti – досл. с авестийского как «для комментирования») –  система письменного авестийского языка, использовавшаяся для комментариев к Авесте. С конца 18 в., когда впервые европейцами был дешифрован древнеперсидский язык, термин «зенд» использовался для обозначения авестийского языка, а «пазенд» - для обозначения авестийского письма, что в настоящее время считается неточным. После падения империи Сасанидов и постепенного вытеснения зороастризма исламом авестийский язык вымер, его варианты используются зороастрийцами на территориях Индии и Ирана. 

На гравюре приведено начертание древнеперсидских букв, транскрипция на французский и аналог во французском, сравнение написания цифр в начертаниях индо-персидском, старинном арабском и 18 века (распространенный поныне вариант арабских цифр). Внизу гравюры пример древнеперсидского текста из книги, которая, как считалось, написана Зороастром.

Оригинальное название гравюры на французском «Alphabet des Anciens Persans» (Алфавит Древних персов).
Гравюры с алфавитами Мишеля Дешотерея создавались для «Энциклопедия или Толковый словарь наук, искусств и ремесел» под редакцией Дени Дидро (Denis Diderot; 1713 — 1784) и Жана ле Рона д'Аламбера (Jean Le Rond d’Alembert, 1717-1783). Грандиозный проект по изданию Энциклопедии Дидро занял 20 лет и стал одним из крупнейших культурных событий 18 века

Гравюра в очень хорошем состоянии, отчетливый след печатной медной пластины, плотная бумага ручной выделки. Гравюра оформлена в багетную раму с паспарту, под стекло.
Гравюра представляет коллекционный интерес.

Гравюры серии «Ремесла» созданы для знаменитой «Энциклопедии или толкового словаря наук, искусств и ремесел», издававшейся под редакцией Дени Дидро (1713—1784) и Жана ле Рона д'Аламбера (1717—1783). Энциклопедия, выходившая во Франции в 1754—1772 гг., стала одним из крупнейших культурных событий 18 века. 

Robert Benard (Робер Бенар, 1734—кон.18 в.) — французский гравер, автор многочисленных работ, созданных для крупных французских изданий 18 в. С 1754 по 1785 гг. Бенар создал ряд карт и гравюр, вошедших в такие издания как «Путешествия Кука» (1774—1785), «Общая история путешествий» Андре Прево (1754). Для «Энциклопедии или толкового словаря наук, искусств и ремесел» мастером было создано более полутора тысяч гравюр.