"Первые телефонные сети Великобритании", большая антикварная гравюра, кон. 19 в.

Старинная гравюра большого формата, посвященная телефонии и услугам пионера телефонной отрасли Великобритании United Telephone Co. Гравюра выполнена в 1883 для The Graphic.

На гравюре показаны:

1. Коммутационный зал в Центральном офисе, работающий на системе скользящих коммутационных панелей;

2. Коммутационный зал в Центральном офисе, работающий на системе штепсельных коммутационных панелей;

3-4. – мужчина и женщина ведут разговор между Лондоном и Брайтоном;

5. Головной центральный офис Объединенной Телефонной компании на Колеман стрит, 36;

6. Репортер сообщает новости по телефону из парламентской Палаты Общин в редакцию газеты «Таймс».

United Telephone Co – пионер телефонной связи в Великобритании. Председатель мр. James Brand. Компания основана в 1878 г. для развития телефонии в Британии, первоначально работала на телефонах патента Белла, с 1880 –Эдисона. Уставной капитал 100 000. Головной офис располагался по адресу 36 Coleman Street, Лондон. На следующий год компания основала по этому адресу 1-ю в Британии публичную телефонную станцию, соединившую сначала всего 8 абонентов - 'то была первая в Британии телефонная сеть. Сервис сначала функционировал как клуб для избранных, члены которого платили абонентскую плату. Когда телефонная станция служила для 8 абонентов, в ней было всего 2 коммутационные панели 'Williams'. К концу года были открыты еще 2 станции по адресу 101 Leadenhall Street, Лондон и в Вестминстере на Palace Chambers, тогда же количество абонентов увеличилось до 200. В тот же год компания открыла телефонные станции в Глазго, Манчестере, Ливерпуле, Шеффилде, Эдинбурге, Бирмингеме и Бристоле. Компания обладала правами на продажу патентов Белла, Эдисона, Кроссли, Говера и др. В 1880 г. правительственная комиссия сделала заключение в пользу Почтовой службы, что телефон аналогичен телеграфу и что телефонный разговор равен телеграмме, а следовательно, телефонные компании должны получать лицензию от почтового ведомства, которое в этом случае имело и другие расширенные полномочия. В 1881 г. United Telephone Co совместно с Gower Bell Telephone Company образовали новую фирму для изготовления своих телефонов и телефонного оборудования, названную Consolidated Telephone Construction and Maintenance Co Ltd. В 1884 компания объединилась с London and Globe Telephone Company. В 1884 г. было преодолено ограничение в 5 миль на телефонную связь, и телефонные компании стали устанавливать провода для телефонных линий, что стало основой национальной телефонной сети. Фирма работала до 1889 г., когда, несмотря на протесты почтового министерства, была поглощена National Telephone Co и Lancashire and Cheshire Telephonic Exchange Co.

The Graphic – британский еженедельный иллюстрированный журнал, впервые увидевший свет в декабре 1869 г. Издавался компанией Illustrated Newspapers Limited, принадлежавшей В.Л. Томасу (William Luson Thomas 1830–1900). Вильям Лусон Томас - успешный английский художник, и мастер гравюры на дереве, друг Чарльза Диккенса, владелец собственного гравировального предприятия. Раздосадованный неподобающим обращением с художниками в известной английской иллюстрированной газете The Illustrated London News и имея хорошее деловое чутье, Лусон Томас решил создать конкурирующее издание. Его иллюстрированный журнал, хотя и был намного дороже, сразу же получил успех. Когда издание The Graphic началось, журнал печатался в арендованном доме. В 1882 г. компания приобрела 3 здания и 20 печатных станков, на фирме работали более 1000 чел. Первым редактором был английский журналист Henry Sutherland Edwards (1828-1906). Сам успешный художник, основатель журнала Томас нанимал талантливых художников, таких как Люк Филдес (Luke Fildes 1844-1927), Губерт фон Геркомер (Hubert von Herkomer 1849-1914), Frank Holl (1845 –1888), Джон Э́веретт Милле́ (John Millais. 1829-1896). В конце 19-начале 20 вв. в журнале также работали художники Frank Brangwyn (!), Helen Allingham, Alexander Boyd,  Randolph Caldecott, James H. Dowd, Harry Furniss, Phil May, Ernest Prater, Leonard Raven-Hill, Sidney Sime, Snaffles (Charles Johnson Payne), George Stampa, Edmund Sullivan, Bert Thomas, F. H. Townsend. Материалы писали Джордж Эллиот (Mary Anne Evans 1819 –1880), Томас Харди (1840 –1928), H. Rider Haggard, Anthony Trollope, в 1890-99 г. с журналом сотрудничал литератор и критик Malcolm Charles Salaman. С самого начала задуманный как конкурент Illustrated London News, журнал The Graphic делал ставку на более яркое, живое, эффектное использование графического материала, что позволило ему стать более успешным в этой области. Так, уже в 1869 г. гравюры Люка Филдса «Бездомный и голодный», изображавшие дрожащего бедного лондонца, ищущего приют в работном доме, вызвали всплеск интереса к журналу и обеспечили мгновенный успех. В рекламах 1-го года издания журнал писал, что он «выпускается на прекрасной высококачественной бумаге, специально подобранной, чтобы передавать все достоинства гравюр». Помимо подписчиков в Британской империи, журнал распространялся и на Североамериканском рынке. Статьи в журнале включали новости Британской империи, большое внимание уделялось литературе, искусству, науке, миру моды, спорту, музыке и музыкальному театру. Также журнал обозревал события из жизни королевской семьи, национальные праздники и церемонии. осле основателя директором издательского бизнеса стал 7-й сын Л. Томаса Дж. Х. Томас, однако с 1906 г. Холт Томас переключился с издательского бизнеса на авиационную индустрию, где сделал блестящую карьеру (основатель компании  Aircraft Manufacturing Company Limited). Журнал имел огромное влияние на мир искусства, им восхищался Винсент Ваг Гог. Журнал публиковался под этим заголовком до апреля 1932 г., после чего название сменилось на The National Graphic. Под новым  заголовком выходил до июля 1932, после чего выпуск журнала был прекращен. С 1889 г. издательство также выпускало журнал The Daily Graphic.