Matthäus Merian der Ältere (1593-1650) – художник, живописец, график, гравер швейцарского происхождения, большую часть жизни работал во Франкфурте, где основал свое издательство. Выходец из знатного базельского рода, известного в Базеле с середины 16 в.
Сначала занимался гравированием по стеклу в Базеле, затем, в 1609-10 гг., учился гравированию в Цюрихе. В 1611 г. Мериан предпринял свое первое путешествие. В Страсбурге, Нанси, и других европейских городах, он создавал свои шедевры для высокопоставленных заказчиков, таких как герцог Lorraine, Мария Медичи и Людовик XIII. В Штутгарте в 1616 г. Мериан иллюстрировал королевское крещение. Он затем путешествовал от Аугсбурга до Оппенгейма, во Франкфурте работал для издателя Johann Theodor de Bry, сына знаменитого гравера и путешественника Theodor de Bry (1528-98). В 1617 г. Маттиас женился на дочери своего издателя Марии Магдалене Бри. В 1623 г. Мериан принял управление над издательским домом тестя. В 1626 г. стал гражданином Франкфурта и стал полноправным независимым издателем. Большая часть трудовой жизни Мериама прошла во Франкфурте.
В начале карьеры создал детальные планы городов в свойственном ему уникальном стиле («План Базеля» 1615, «План Парижа» 1615). С немецким географом Martin Zeiler (1589 - 1661) и позднее, в 1640 г. со своим сыном Маттиасом Мерианом-младшим (Matthäus Merian der Jüngere 1621-1687) создал серию Topographia. Гравюры Мериана использовались для иллюстрирования трудов историка Готофредуса (1600— 1646).
Дочь художника - Мария Сибилла Мериан — немецкий художник и гравёр времён барокко, натуралист, энтомолог, один из пионеров естественнонаучной иллюстрации. Два сына Мериана стали издателями, как и отец.