Хмельницкий, Зиновий Богдан (ок. 1595–1657) – украинский военный и политический деятель середины 17 века, гетман. Организатор и лидер восстания 1648–1654 на территории восточной Речи Посполитой (современная Украина и Белоруссия) против гнета и произвола польской шляхты, приведшего к отторжению левобережной Украины, Поднепровья с Киевым и вступления этих территорий в подданство московского царя.
Точные сведения относительно точной даты рождения Богдана Хмельницкого отсутствуют. Начальное образование Богдан Хмельницкий получил в Киеве и продолжил свое обучение в иезуитской коллегии во Львове, оставаясь при этом приверженцем православной церкви.
Во время польско-турецкой войны 1620–1621 Хмельницкий принимает участие в боевых действиях на стороне Речи Посполитой, попадает в турецкий плен на 2 года. Хмельницкий возвращается на родину и участвует в походах запорожцев на османские города.
После восшествия на престол короля Владислава IV начинается война между Речью Посполитой и Московией, в которой Богдан Хмельницкий принимает деятельное участие и удостаивается высокой награды – золотой сабли за храбрость от самого польского короля. В конце 30-х Речь Посполитую поразил ряд народных восстаний на территории современной Украины и Белоруссии, обусловленных тяжелым гнетом и произволом со стороны польской шляхты. Однако восстание было жестоко подавлено правительственными войсками. Состоялось подписание акта капитуляции Войска Запорожского известное под названием Боровицкого акта. После подписания самоуправление Запорожской Сечи было упразднено. Из-за глубочайшего личного оскорбления, нанесенного Хмельницкому польским шляхтичем Чаплинским, Хмельницкий затаил обиду на поляков, включая польского короля. В январе 1648 он с небольшим отрядом напал на польский гарнизон Сечи и разгромил его. Казаки провозгласили Хмельницкого старшим Войска Запорожского, а позднее он стал именоваться гетманом.
В начале 1649 Хмельницкий возобновил переговоры с Москвой (первое обращение Хмельницкого к русскому правительству, которое, впрочем, не принесло результатов, состоялось в июне 1648) касательно помощи последней в войне с Польшей и вступлении левобережной и правобережной Украины под протекторат России, что автоматически означало войну государства Московского с Речью Посполитой. Однако московский царь Алексей Романов был не готов к войне с польским королем и переговоры не увенчались успехом.
Но уже в феврале 1651 русское правительство на Земском соборе заявило о своей готовности оказать военную поддержку восставшим народам и заключить договор с Хмельницким. В 1652–1653 народные восстания вновь охватили всю Украину и Белоруссию против гнета польской шляхты. К весне 1653 вся Левобережная Украина и Поднепровье с Киевом были освобождены от поляков. 1 октября 1653 Земский собор, созванный в Москве, постановил принять гетмана Богдана Хмельницкого и все войско Запорожское в подданство России. Вслед за этим неминуемо должны были последовать военные действия, и 23 октября 1653 Москва первая объявила войну Речи Посполитой.
Стремясь разгромить украинские войска до подхода русской армии, польский король предпринял осенью 1653 новый поход на Украину. Хмельницкий с украинским войском и крымскими татарами двинулся навстречу полякам в Подолию и окружил польскую армию под Жванцом. Уже ставшая традиционной измена крымского хана, вновь спасла поляков от разгрома. В декабре 1653 Россия направила к Хмельницкому посольство боярина В.В.Бутурлина. В январе 1654 была созвана Рада в городе Переяславле , на которой Хмельницкий провозгласил о вхождении освобожденных от польского гнета украинских территорий в подданство России. Вслед за этими событиями, весной 1654 начались военные действия между Россией и Речью Посполитой. Военный успех сопутствовал русской армии. К сентябрю 1655 русско-украинские войска вошли в Подолию и Восточную Галицию и подошли ко Львову. Однако вторжение крымских татар на Украину вынудило их отступить в Приднепровье. Польский король Ян Казимир оказался в тяжелейшем положении, т.к. летом 1655 с севера на него двинулась армия шведского короля Карла X, которая заняла Варшаву и угрожала потерей всех приобретений русско-украинской армии. Это вынудило русское командование отказаться от дальнейшего наступления. Польский король попытался вести переговоры с Хмельницким, но последний потребовал от Речи Посполитой признания полной независимости всех исконно малороссийских земель. Ян Казимир был вынужден обратиться к русскому царю, после чего русское правительство, без ведома Хмельницкого, приостановило военные действия против Речи Посполитой и 17 мая 1656 объявила войну Швеции, начав наступление на Ригу. Попытавшись заключить договор со шведским королем в войне с Речью Посполитой, Хмельницкий попал под сильнейшее давление со стороны представителей русского царя и был вынужден отозвать казацкий отряд, высланный на помощь шведам против поляков.
Богдан Хмельницкий находился во главе гетманской управы до самой смерти 27 июля 1657. Похоронен в селе Субботово возле Чигирина.
